Een kerk middenin de maatschappij

Iedere zondag zit de zaal van de Christus is Koning Kerk in Slikkerveer ‘lekker vol’, zo noemt Dominee Gerard van de Wetering (59) het. Zo’n 120 tot 175 mensen weten op zondag hun weg naar de kerk te vinden. Maar de Christus is Koning Kerk is veel meer dan alleen de eredienst op zondag. Gerard: “We zijn van niet toekijken, maar van meedoen.”

De Protestantse gemeente in Slikkerveer, zoals de kerk ook genoemd wordt, komt voort uit een samenvoeging in 2005 van de Gereformeerde Christus is Koning Kerk en de Hervormde Gemeente Den Donck. Over de vraag tot welke stroming de kerk nu hoort, denkt hij even na. “We zijn een warme, christelijke gemeenschap. We zien naar elkaar om.”

We zien naar elkaar om.

Gerard van de Wetering komt uit Elburg en was dominee in West-Zeeuws-Vlaanderen, Noord-Holland en Zeeland. Hij reageerde op een advertentie van de Christus is Koning Kerk en mocht op gesprek komen. Geheel tegen zijn verwachting in werd Gerard in juli 2019 beroepen. “Mijn manier van preken trok de kerkenraad erg aan. Ik ontzie mezelf niet, ik kleur graag een beetje buiten de lijntjes.”
Als voorbeeld hiervan vertelt Gerard over het begin van zijn preek twee zondagen geleden. “Het thema was: geef ons heden ons dagelijks brood. Ik liet eerst een foto van mijn volle voorraadkast en vriezer zien en zei: ‘Waarom zou ik nu nog bidden voor mijn dagelijks brood?’ Dan zit iedereen gelijk rechtop.”

Gemeenschap

Tijdens de coronaperiode heeft de kerk een moderniseringsslag gemaakt. Er hangt een projectiescherm aan de muur en iedere dienst wordt live uitgezonden. Er is zelfs een app waarmee leden met elkaar kunnen overleggen en waarop de dominee en leden nieuwtjes delen. “Ondanks het verliezen van leden in de coronaperiode zijn we als gemeenschap hechter geworden, veel mensen blijven na de dienst voor een kopje koffie. Dat zorgt ook echt voor verbinding.”

Sinds twee jaar is de kerk meer in de wijk te vinden. Zo zijn wijkbewoners iedere woensdag vanaf 14.30 uur welkom in de kerk aan Juliana van Stolbergstraat 44 voor een gratis kop koffie. Voor alle kinderen uit de wijk bieden leden met een achtergrond in het onderwijs huiswerkbegeleiding aan. “Leerlingen van groep 6, 7, 8 of de eerste klas kunnen op maandag van 14.00 tot 16.00 uur extra oefenen met rekenen en taal.” Ook staat er een solidariteitskastje van de kerk in de Willemstraat. “Vluchtelingen en mensen met een kleine beurs kunnen daar onder andere houdbare producten uithalen.”

De kerk trekt ook samen op met winkeliers en andere kerken om samen acties op touw te zetten. “Met kerst verkochten we bijvoorbeeld kerstballen waar je een wens in kon doen. Deze kon je in de kerstboom in winkelcentrum Dillenburgplein ophangen. Hiermee haalden we geld op voor Stichting Long COVID. Met al die activiteiten hopen we impact te maken.”